Odznaka miniaturowa U.S. Navy Special Warfare jest oryginalną odznaką wyprodukowaną w U.S.A. zgodnie ze stosownymi specyfikacjami rządu Stanów Zjednoczonych. Odznaka jest certyfikowana przez U.S. Navy, dozwolona do noszenia na strojach wieczorowych oraz na lewej klapie stroju cywilnego, gdy noszenie mundurów wojskowych jest nieodpowiednie lub niedozwolone.

Operatorzy Special Warfare to zespoły Navy SEALs, które są podstawową niekonwencjonalną jednostką wojenną Marynarki Wojennej U.S.A, która prowadzi działania wojenne na morzu, w powietrzu i na lądzie (SEa, Air, Land - SEAL).

Odznaka Special Warfare jest przyznawana członkom U.S. Navy, którzy ukończyli szkolenie BUD/S (Basic Underwater Demolition/SEAL), podstawowy kurs skoków spadochronowych oraz program szkolenia kwalifikacyjnego SEAL (SQT) i zostali przydzieleni do zespołów Navy SEAL Teams lub SEAL Delivery Vehicle (SDV) Teams. 

Marynarze, którzy ukończą szkolenie BUD/S w Coronado, w Californii, zostają przeklasyfikowani na stopień Special Warfare Operator (SO). Marynarze muszą ukończyć szkolenie kwalifikacyjne SEAL (SQT) przed otrzymaniem klasyfikacji Navy Enlisted Classification (NEC) Combatant Swimmer (SEAL) lub, w przypadku oficerów Marynarki Wojennej, Naval Special Warfare (SEAL) Officer. 

Początkowo odznaki Special Warfare były wydawane w dwóch stopniach - złotym dla oficerów i srebrnym dla marynarzy. W latach 70. srebrna odznaka SEAL została zniesiona, a odznaka Special Warfare była odtąd wydawana w jednym stopniu. Odznaka SEAL jest wyjątkowa w Marynarce Wojennej, ponieważ jest to jedna z niewielu odznak wydawanych w jednym stopniu zarówno dla oficerów, jak i marynarzy. Jest to częściowo związane z połączonym szkoleniem, jakie przechodzą obok siebie zarówno oficerowie, jak i marynarze, uczestnicząc w szkoleniu BUD/S.

Insygnia Special Warfare składają się ze złotego orła trzymającego w szponach kotwicę Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, trójząb i pistolet typu flintlock.

Marynarz, który uzyskał kwalifikacje wojenne do odznaki Special Warfare, jest upoważniony do umieszczania oznaczenia (SEAL) po swoim ratingu. Pod koniec 2006 r. wszystkim marynarzom, którzy ukończyli szkolenie SEAL i nadal służą w Naval Special Warfare, zmieniono kategorię uprawnień na Special Warfare Operator (SO) i nadano im nową odznakę. Wcześniej istniało ponad 20 stopni, z których wywodzili się operatorzy SEAL.

Odznaka Special Warfare jest to jedno z najbardziej rozpoznawalnych insygniów piersiowych U.S. Navy.